30 años y un día...

Columna Tecnológica por José Miguel Santibáñez

Parece un fuerte condena judicial típica de película de segunda clase, de esas que competían en aquellas "tardes de cine" o "cine en su casa"...

Pero al igual que el chiste, si fuera condena, los internautas ya la habríamos pagado y saldríamos en libertad... Lamentablemente, ya llevamos 30 años y un día de SPAM y no parece tener intención de detenerse...

El 3 de mayo de 1978, 393 tempranos internautas (en rigor, arpanet-nautas; pues aún era proyecto arpanet) recibieron el siguiente mensaje (obtenido de la página de Brad Templeton en: http://www.templetons.com/brad/spamreact.html):

Mail-from: DEC-MARLBORO rcvd at 3-May-78 0955-PDT
Date: 1 May 1978 1233-EDT
From: THUERK at DEC-MARLBORO

DIGITAL WILL BE GIVING A PRODUCT PRESENTATION OF THE NEWEST MEMBERS OF THE DECSYSTEM-20 FAMILY; THE DECSYSTEM-2020, 2020T, 2060, AND 2060T. THE DECSYSTEM-20 FAMILY OF COMPUTERS HAS EVOLVED FROM THE TENEX OPERATING  SYSTEM AND THE DECSYSTEM-10 <PDP-10> COMPUTER ARCHITECTURE. BOTH THE DECSYSTEM-2060T AND 2020T OFFER FULL ARPANET SUPPORT UNDER THE TOPS-20 OPERATING SYSTEM. THE DECSYSTEM-2060 IS AN UPWARD EXTENSION OF THE CURRENT DECSYSTEM 2040 AND 2050 FAMILY. THE DECSYSTEM-2020 IS A NEW LOW END MEMBER OF THE DECSYSTEM-20 FAMILY AND FULLY SOFTWARE COMPATIBLE WITH ALL OF THE OTHER DECSYSTEM-20 MODELS.

WE INVITE YOU TO COME SEE THE 2020 AND HEAR ABOUT THE DECSYSTEM-20 FAMILY AT THE TWO PRODUCT PRESENTATIONS WE WILL BE GIVING IN CALIFORNIA THIS MONTH. THE LOCATIONS WILL BE:

TUESDAY, MAY 9, 1978 - 2 PM
HYATT HOUSE (NEAR THE L.A. AIRPORT)
LOS ANGELES, CA

THURSDAY, MAY 11, 1978 - 2 PM
DUNFEY'S ROYAL COACH
SAN MATEO, CA
(4 MILES SOUTH OF S.F. AIRPORT AT BAYSHORE, RT 101 AND RT 92)

A 2020 WILL BE THERE FOR YOU TO VIEW. ALSO TERMINALS ON-LINE TO OTHER DECSYSTEM-20 SYSTEMS THROUGH THE ARPANET. IF YOU ARE UNABLE TO ATTEND, PLEASE FEEL FREE TO CONTACT THE NEAREST DEC OFFICE FOR MORE INFORMATION ABOUT THE EXCITING DECSYSTEM-20 FAMILY

Que fue enviado por Gary Thuerk,un "agresivo" ejecutivo de la empresa DEC, que creyó (muy honestamente, eso sí) que los usuarios de arpanet estarían de lo más interesados en asistir al evento y que de paso encontrarían "genial" que DEC hubiese incorporado los protocolos de arpanet (luego internet) directamente en su plataforma DEC-20 y TOPS-20.

Por supuesto, las reacciones fueron inmediatas, contrarias a dicha práctica, para muestra un botón de la misma fuente anterior:

ON 2 MAY 78 DIGITAL EQUIPMENT CORPORATION (DEC) SENT OUT AN ARPANET MESSAGE ADVERTISING THEIR NEW COMPUTER SYSTEMS. THIS WAS A FLAGRANT VIOLATION OF THE USE OF ARPANET AS THE NETWORK IS TO BE USED FOR OFFICIAL U.S. GOVERNMENT BUSINESS ONLY. APPROPRIATE ACTION IS BEING TAKEN TO PRECLUDE ITS OCCURRENCE AGAIN.

IN ENFORCEMENT OF THIS POLICY DCA IS DEPENDENT ON THE ARPANET SPONSORS, AND HOST AND TIP LIAISONS. IT IS IMPERATIVE YOU INFORM YOUR USERS AND CONTRACTORS WHO ARE PROVIDED ARPANET ACCESS THE MEANING OF THIS POLICY.

THANK YOU FOR YOUR COOPERATION.

MAJOR RAYMOND CZAHOR

CHIEF, ARPANET MANAGEMENT BRANCH, DCA

Creo que no es justo culpar de todos los males del spam a aquél ingenioso ejecutivo de marketing que envió el primero de ellos... Pero, si consideramos que pese a todo lo que lo taparon a reclamos; pese a todo lo que hoy seguimos reclamando; pese a los innumerables filtros (algunos excesivamente celosos); a la fecha, el correo basura, el comercial no deseado, o derechamente el SPAM, sigue creciendo, siguen vendiendo nuestras casillas a menos de un peso chileno (por unidad) y el spam sigue siendo casi el 90% de los corros enviados en el mundo.

Cuando hace poco tiempo, hice el cambio del servidor que aloja estás (y otras) páginas, un pequeño error de configuración tuvo a mis usuarios sin poder enviar correos durante un par de horas... Rápidamente, máquinas dedicadas a la lucha contra el SPAM, detectaron mi involuntaria falla de configuración y marcaron mi máquina como "posible fuente de SPAM". Una vez corregido el problema, y habiendo "firmado" digitalmente una declaración de inocencia; recién se liberó la "pena" y los usuarios pudieron volver a su operación normal. Así que sé que hay más de una iniciativa contra el SPAM y que funcionan. Y con todo, la gente de GMail, que aseguran que sus máquinas filtran el 99% del correo basura, reconocen que hoy, en sus cuentas se recibe cuatro veces (o más) spam que antes...

No es la primera vez que escribo sobre el spam (esta columna se inició precisamente con este tema) pero creo que aún hay análisis que hacer.

Muchos creen que hay SPAM porque es barato. Es cierto que requiere de pocos recursos, apenas se necesita una base de datos (por ahí hay un SPAM anunciando más de 100.000 direcciones por menos de $10.000) y un servidor dispuesto a hacer el envío (en último caso, podría ser el mismo computador personal). Pero el costo no es lo único que se debe considerar... El problema continúa, porque hay usuarios que leen esos mensajes y, a final de cuentas, lo consideran...

Es como el cuento de las cadenas... Si se envían 1000 mensajes, habrá cuando menos un par de individuos dispuestos a continuarlas... O como la estafa de las tarjetas de celulares: si sigo llamando, habrá quien conteste y envíe sus datos jurando que ahora sí que va a ganar...

Y claro, de los 393 usuarios que recibieron el primer mensaje de SPAM; con que sólo uno que haya ido a conocer los "nuevos" DEC-20; entonces ya se cumplió el objetivo básico; y lo mejor: a bajo costo...

Lo más probable, es que en 10 o 20 años, sigamos conmemorando esta fatídica fecha spamera y que por cruel broma del destino, coincide con el día de la libertad de prensa...

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